Из книги "Пчелиный рай"

Жизнь пчел очень интересна и поучительна. И если человек любит природу, умеет понимать ее красоту, его не могут не очаровывать эти удивительные насекомые - жемчужины природы.

Один философ сказал: "Успокаивает нервную систему человека, когда он смотрит на зеленую траву, бегущую воду, огонь костра". К этому я бы добавил и летающих около улья пчел.

Иметь пчел, ухаживать за ними, следить за полетами доставляет величайшее наслаждение, а их работой можно восторгаться часами, не отходя от улья.

Вот и я в свободное от работы время подхожу незаметно к улью, устраиваюсь поудобнее, чтобы не мешать пчелам. Не пере секая их летных маршрутов, наблюдаю, что происходит у стен и у ворот улья, на главной площади - прилетной доске. Особенно интересно и увлекательно смотреть за работой пчел в период главного взятка, когда природа расщедрилась на хорошую, теплую, безветренную, солнечную погоду, когда в полях и лугах активно цветут медоносные растения, выделяя нектар и пыльцу. Пчелы, используя этот короткий период, с увеличенной в несколько раз энергией стремятся как можно быстрее и больше заготовить себе корма - меда, пыльцы, не забывая и пчеловода. Пчелы у улья тебя не замечают, у них другая цель, но если какая-то пчела обнаружит и ужалит, то вместе с удовольствием получаешь и исцеление ядом.

Занятно смотреть, как пчелы готовятся к вылету. В их поведении наблюдается большое разнообразие.

Высунувшись из летка, опытная пчела делает короткий стремительный разбег и, как бы стрелой, пущенной из лука, устремляется в небо. Сделав в воздухе ориентировочный круг, берет курс к медовым раздольям лугов и полей. Молодая пчела ползет по прилетной доске почти до края, а только потом поднимается в воздух, делает несколько кругов около улья, стараясь запомнить его месторасположение, чтобы, не заблудившись, вернуться с нектаром с поля в свой дом.

Возвращаясь с нектаром, пчелы, достигнув своего улья, планируя по крутой траектории, как бы падая вниз, уравновесив центр тяжести и опустив брюшко, грузно садятся, иногда шлепаются на прилетную доску, показывая этим, что они принесли тяжелую ношу нектара, заползают в леток.

Не всегда удается пчелам точно спланировать: промахнувшись, они садятся на землю.

Немного отдохнув, поднимаются в воздух и уже со второй попытки приземляются в нужном месте. В это время пчелы напоминают транспортные самолеты-грузовички, перевозящие нектар воздушным путем с цветков в улей, делая за день множество рейсов. Вот приземлилась пчела в желтых шароварчиках, за ней вторая, третья. Они вместе с нектаром в зобике, на задних ножках в корзиночках принесли желтые комочки пыльцу-обножку, которую смешивают с медом, складывают в ячейки сот, делают пергу и ей выкармливают расплод - будущих пчел.

Издавая трубный звук, на прилетную доску приземляется большая пчела - трутень. Это мужская пчелиная особь, необходимая в период спаривания с молодой маткой, особо желанная во время главного взятка. С присутствием трутней пчелы активнее работают, больше приносят нектара. Его пускают во все ульи, не требуя при входе пароль. У него главная цель оплодотворить молодую матку и продолжить пчелиный род. Но, как только заканчивается главный взяток, он больше не нужен, на прилетной доске можно видеть, как пчелы не пускают его в леток, а трутней, которые находятся в улье, пчелы выталкивают из лотка и с прилетной доски. Тем самым обрекая на жалкое существование, делая его, еще недавно желанного кавалера для матки, бомжом без крыши и пищи.

Наблюдая у улья за пчелами, удивляешься их продуманной диспетчерской службе. В полетах участвуют десятки тысяч пчел из каждого улья. Нет ни одного столкновения в воздухе или на прилетной доске, каждая пчела-пилот знает свой курс, строго соблюдает правила взлета и посадки. В это время плотность взлетов и посадок достигает нескольких сотен в минуту.

Каждая пчела подлетает к улью, издает легкий звук, а тысячи спокойный ровный гул, ласкающий слух пчеловода. Вся пасека гудит миллионным хором пчел, слышимым на расстоянии. Пчелы работают, а значит пчеловод получит вознаграждение. Ничто не нарушает размеренные полеты пчел по заготовке нектара. И вдруг неожиданный порыв встречного ветра. Над пасекой образуется и зависает, постепенно увеличиваясь, облако пчел. Это они не могут справиться с встречным ветром. Сопротивляясь и вкладывая последние силы, показывая мастерство высшего пилотажа, умело, с большим трудом, тяжело садятся на прилетную доску своего улья. Все, ценный груз доставлен, можно немного и отдохнуть. Посидев несколько секунд, пчела заползает в леток.

Вечером лет пчел прекращается, но не прекращается работа в улье. В принесенном нектаре много воды, ее надо выпарить. Весь вечер и всю ночь из улья слышен ровный гул: это пчелы-вентиляторщицы удаляют из нектара воду, выдувая влажный воз дух из улья, а вместе с ним из летка струится аромат цветов и меда. Стоишь около улья и не можешь надышаться этим целительным воздухом.

Как жаль, что я не научился его консервировать, чтобы дышать этим воздухом зимой. Иногда пчелам приходится возвращаться в срочном порядке. Почувствовав приближающуюся грозу, пчелы, как по команде, покидают медоносные плантации, возвращаются домой. И вот эта туча из миллиона пчел накатывается и накрывает пасеку, и из нее, как капли крупного дождя, сыплются пчелы на свои прилетные доски, ныряя в настежь открытые ворота. Такое явление продолжается до тех пор, пока не вернутся все пчелы. Как только последняя пчела спряталась в домик, падает первая капля дождя, затем вторая, третья, сотая, тысячная - пошел проливной дождь.

Эвакуация пчел с медоносных угодий на пасеку прошла успешно, с точностью до секунды. Но не всегда все проходит так гладко, случается непредвиденное. Мне пришлось наблюдать такое явление.

Пчелы улетели в поле на сбор нектара в южном направлении. А с северной стороны, из- за леса, надвигалась огромная туча. Уже видны вспышки молнии и слышны глухие раскаты грома.

По пчелиным каналам связи объявлено штормовое предупреждение. Дисциплинированные и исполнительные пчелы сразу начали покидать плантации и возвращаться домой.

Большая часть пчел уже вернулась и спряталась в ульи. И вдруг неожиданно и внезапно поднялся шквальный встречный ветер. Своей могучей силой сдул не долетевших несколько метров пчел с пасеки в сторону, им пришлось сделать вынужденную посадку в незащищенном месте. Через мгновение пошел ливень. Вероятнее всего, эти пчелы больше не вернутся на пасеку, они погибли.

В разное время года бывает разный лет пчел.

Ранней весной, еще кругом лежит снег, выдался теплый, солнечный, безветренный день. Пчелы выходят из улья и начинают свой первый очистительный облет.

Этого облета с нетерпением и беспокойством жду и я. По облету можно определить, как перезимовали пчелы, все ли в порядке в семьях. Первый облет пчелы начинают осторожно. Солнышко, попадающее в леток, выманивает их на волю. Выйдя из летка на прилетную доску, пчелы задерживаются на ней, затем медленно поднимаются в воздух, как бы проверяя свой летательный аппарат и не утратили ли навыков лета. Делают маленькие круги на небольшой высоте перед ульем. Затем поднимаются выше, увеличивая размеры кругов, кружатся над пасекой, постепенно выходя за ее границы, но далеко не улетают.

Белый снег постепенно, как веснушками, покрывается множеством маленьких коричневых пятнышек. Это пчелы очищают свой кишечник от остатков непереваренной пищи, накопившихся за зиму.

Полетав, порадовавшись теплу и солнцу, пчелы возвращаются в улей. Перед ульем, зависнув в воздухе, некоторое время пилотируют, затем садятся на прилетную доску. Через леток возвращаются в улей. Сейчас там начнется интенсивная деятельность. Вместе с пчелами радуюсь и я: начинается новый пчеловодный сезон.

Семьи пчел развиваются, нарождаются молодые пчелы, которые тоже готовятся к своему первому в жизни облету. Выбрав теплый день, они стремительно выходят из летка, с шумом поднимаются в воздух. Летают кругами над ульем, постепенно увеличивая радиус полета, знакомятся с местностью, запоминают расположение улья и пасеки. Когда облет делают пчелы из нескольких ульев одновременно, в воздухе летает такое количество пчел, что создается впечатление, будто вышел рой, а издаваемый гул напоминает полет самолета.

Облетев, пчелы возвращаются в улей, перед летком, не торопясь в него войти, некоторое время летают, издавая громкий гул, по очереди, постепенно входят в леток, на их место в воздухе подлетают другие, создается впечатление, что этот клуб пчел висит перед летком без изменения. Через некоторое время облет заканчивается, все пчелы возвратились в улей, на пасеке воцаряется тишина, как будто ничего и не было.

Такое наблюдение за пчелами в минуты отдыха для меня просто утеха. Но я постоянно веду и деловое наблюдение за полетами, за поведением пчел на прилетной доске. По этим действиям определяю состояние жизни семьи в улье и провожу нужную работу. Водить пчел, общаться с ними, радоваться их деятельности, переживать неудачи, удивляться их непрекращающейся работоспособности, получать мед и вознаграждение за нелегкий труд, радовать родных и близких баночкой меда все это является украшением жизни на старости лет.